人的胖瘦與遺傳有關(guān)，這已被多數(shù)人所接受。肥胖的形成與家族遺傳有關(guān)，父母體重正常其子女肥胖的幾率約為10%，父母之一肥胖其子女肥胖的幾率約為50%，父母均肥胖其子女肥胖的幾率約為80%。我們先來(lái)談?wù)勥z傳基因的問(wèn)題，與肥胖相關(guān)的基因有兩個(gè)：

1.節(jié)約基因

    第一個(gè)是“節(jié)約基因”，這個(gè)基因在食物匱乏的時(shí)代是十分重要的，那時(shí)沒(méi)有冰箱，吃不完的食品要壞掉，只好盡力吃下去，超過(guò)身體需要的部分，就由“節(jié)約基因”把它化為脂肪貯存起來(lái)，明天沒(méi)有食物，貯存的脂肪可以化為能量供應(yīng)身體的需要，人類經(jīng)過(guò)了幾十萬(wàn)年的進(jìn)化才得到這樣的結(jié)果。
    從人類的進(jìn)化歷程來(lái)看，前面的幾十萬(wàn)年處于石器時(shí)代，和動(dòng)物沒(méi)有太大區(qū)別。到四五千年以前，隨著農(nóng)業(yè)的發(fā)展，食物豐富起來(lái)，人們不用和兔子賽跑，不用和猛獸角力了，體力活動(dòng)減少，人體耗能大大地節(jié)約，糖、脂肪、蛋白質(zhì)便在體內(nèi)儲(chǔ)存，其中脂肪的產(chǎn)能最大，1克脂肋所產(chǎn)生的能量是1克糖或1克蛋白質(zhì)的2.25倍，而且貯存脂肪所占的體積最小——貯存1克脂肪只需0.2立方毫米的體積，因此從成本考慮，還是儲(chǔ)存脂肪更合算，主持這項(xiàng)倉(cāng)貯工作的基因，在生物學(xué)上稱為“節(jié)約基因”。
    幾千年來(lái)，在溫飽問(wèn)題未得到解決以前，“節(jié)約基因”管理的倉(cāng)貯作用在延續(xù)個(gè)體生命，在種族的繁衍方面起了很大的作用。但如今，人類久貧乍富，牙好，胃口又好，吃嘛嘛香，食品豐富，進(jìn)食過(guò)多，而體力活動(dòng)又少，能量入大于出，忙壞了“節(jié)約基因”，統(tǒng)統(tǒng)將其轉(zhuǎn)化為脂肪貯存起來(lái)，這回卻幫了倒忙，造就了肥胖病。

2.肥胖基因

    人體中還有另外一種基因，在生物學(xué)上稱它為“肥胖基因”，其實(shí)應(yīng)該叫“減肥基因”才對(duì)，因?yàn)檫@個(gè)基因能產(chǎn)生瘦素。瘦素，顧名思義，是讓人瘦的激素，是一種蛋白質(zhì)。瘦素是一種飽食因子，可以作用于下丘腦調(diào)節(jié)人體的飲食量，也可以增加熱能的消耗，但是它終究不敵人類對(duì)美食的追求。那么多的美食吃進(jìn)來(lái)，又嚴(yán)重缺少活動(dòng)，卡路里大大的過(guò)剩，雖然“肥胖基因”努力工作，終于無(wú)可奈何。